벤타 에어워셔는 공기 청정과 가습을 동시에 수행하는 독특한 제품이다. 독일의 발명가 알프레드 히츨러가 '비가 온 뒤 공기가 맑아지는 원리'에서 착안해 1981년에 개발했고, 지금까지 약 40년 동안 거의 형태가 유지될 만큼 구조가 잘 설계된 제품이다.
작동 방식은 자연 기화식이다. 내부의 디스크가 천천히 회전하며 물 표면에 수분막을 만들고, 공기 중의 먼지·가스 등 오염물질을 물에 흡착시켜 하부 수조에 침전시킨다. 정화된 공기는 다시 밖으로 빠져나오면서 공간의 습도를 40~60%로 유지한다. 온실처럼 과도하게 습하게 만드는 초음파식과 달리 '쾌적한 습도'를 자연스럽게 만든다는 점이 특징이다.
청량한 느낌이 드는 이유는 실제로 차가운 공기가 배출되기 때문이며, 겨울 실내의 묵한 공기를 환기시키는 듯해 긍정적으로 느껴지는 경우가 많다. 다만 공기 청정 기능은 부가 기능 수준으로, 미세먼지 대응이 필요하다면 공기청정기와 함께 사용하는 것이 좋다.
관리 난이도는 초음파식보다 조금 높은 편이다.
- 디스크는 1주일에 한 번 청소하는 것이 이상적이며 식기세척기를 이용하면 편하다.
- 물은 1~2일마다 보충·교체가 필요하다.
- 해외용 바이오압소바(침전물 억제제)나 전용 세척제는 국내 정식 판매가 중단되었으나 직구로는 구매할 수 있다.